La tecnología no invasiva de medición de flujo concebida sobre un arreglo sonar se está convirtiendo en un método aceptado, y muchas veces el preferido, para realizar la medición de los complejos flujos de fase única y de fase múltiple en la industria de procesamiento de minerales. Esta tecnología sensora y de medición ha sido también extendida a dos desarrollos que posibilitan nuevas capacidades de medición útiles para monitorear y administrar los flujos de pulpa y las cañerías.

El primer desarrollo corresponde a una medición no invasiva del perfil del flujo de pulpa en tiempo real en cañerías horizontales. Los sensores múltiples pasivos no invasivos miden las velocidades localizadas y se combinan para proporcionar una medición de perfil de velocidad. Esta información puede utilizarse para determinar la aproximación y el inicio de la deposición de sólidos en el fondo de la cañería. Tener esta información en tiempo real puede permitir operar a velocidades menores y/o mayor concentración de sólidos, a la vez que se evita la deposición de sólidos o la obstrucción y los costos operacionales asociados.

El segundo desarrollo corresponde a la medición no invasiva del desgaste de la cañería en líneas de pulpa. Actualmente esas mediciones se hacen con calibradores ultrasónicos de espesor portátiles y con método manual. Las numerosas fallas asociadas al método manual se solucionan con el uso de un conjunto de transductores que se abrazan permanentemente o semi-permanentemente al exterior de la cañería. Este anillo de sensores contiene una serie de transductores adaptables espaciados alrededor de la circunferencia y que se usan para medir el espesor de la cañería bajo sus respectivas posiciones. Comparado con los métodos manuales, este sistema y procedimiento resultan en mejor repetibilidad y precisión. También disminuye los costos por labores de inspección y requerimientos de acceso a las cañerías. Se mostrarán las mínimas variaciones de precisión ante la presencia de temperaturas ambientales variables. Se ilustrará la tendencia del espesor de pared de la cañería en líneas de alto desgaste. Se analizarán los beneficios de un monitoreo del desgaste de cañería significativamente mejorado en las líneas de hidrotransporte con sólidos abrasivos y la mejora asociada a la capacidad de asegurar una operación segura y evitar los costosos daños ambientales causados por filtraciones provocadas por desgaste de cañerías.